El cambio en el paisaje físico y humano de los barrios de Washington D. C. no es algo inusual, pero la historia de Petworth ilustra los efectos negativos de la gentrificación, como el desplazamiento involuntario de los residentes. Limitado al oeste por el parque Rock Creek, Petworth ha experimentado un cambio demográfico masivo en los últimos 30 años. Mientras que la población de Petworth aumentó solo en unas 500 personas entre 1990 y 2016, la población negra disminuyó de 881 a 531. Este cambio se debe en parte a una inversión transformadora de 146,4 millones de dólares realizada por la WMATA en 1999, que creó dos nuevas estaciones de metro que conectan mejor Petworth con el resto de Washington D. C.
Si bien esta inversión revitalizó la comunidad desde un punto de vista puramente económico, al mismo tiempo dejó a miles de residentes de bajos ingresos en una situación de inseguridad de vivienda. Esta inseguridad de vivienda puede obligar a las familias a elegir entre pagar la atención médica o pagar el alquiler. El Centro Mary para la Atención Materno-Infantil, un centro de salud acreditado a nivel federal, ha brindado atención médica asequible a residentes sin seguro o con cobertura insuficiente, además de servicios educativos y sociales, desde 1988.
El 90 % de los pacientes de Mary’s Center se encuentran por debajo del umbral federal de pobreza y aproximadamente 30% carecen por completo de cobertura médica. CityFirst proporcionó $20 millones en financiamiento NMTC a Mary’s Center para construir una nueva clínica médica de vanguardia en Petworth. Este capital permitió a Mary’s Center renovar su clínica médica existente en 2333 Ontario Road, NW, y construir una nueva instalación de 26,000 pies cuadrados en 3912 Georgia Avenue, NW.